ブルース・リプトン『思考のすごい力』：思い込みが健康を左右する科学的メカニズム

細胞生物学者として世界的に知られるリプトン博士は著書“The Biology of Belief”（『思考のすごい力　心はいかにして細胞をコントロールするか』）で一躍脚光を浴びました。

当時は常識とされていた遺伝子が生物の特性を決定づけるという考え方を覆し、環境や意識がいかに細胞のふるまいを変え、身体機能に影響を及ぼすかを科学的に検証してみせ、生物学に革命をもたらしたのです。

博士が説くように、遺伝子そのものは単なる設計図にすぎず、それが実際にどのように作用するかは後天的な要因に大いに左右されます。

これが“エピジェネティクス”という概念です。例えば、同じ遺伝子をもつ一卵性双生児でも生活環境や食事、ストレスといった条件が違うと、一方は健康でもう一方は病気になることもありますよね。

つまり運命は生まれながらに定められているのではなく、環境や生き方によって変わるし変えられるのです。そして、そのカギを握るのがエピジェネティクス。60年代から研究を重ねてきたリプトン博士はまさにこの分野の先駆者と言えるでしょう。

エピジェネティクスは遺伝子のどの部分を活性化しどの部分をオフにするかを制御する仕組みですが、それを決定づける要因となるのが環境や意識です。

より具体的には、とくに幼少期における環境的要因に対する反応や観察、周囲の人間の意識から受ける影響などをもとに、無意識に仕込まれるプログラミング、すなわち信念／思い込みの影響が重大であると博士は言います。

なにせ日常生活の９５％以上が潜在意識による自動運転でコントロールされているわけですから、そのプログラミングを書き換えられれば、健康状態も人生も変わります。

でもこれがなかなか難しい。

なぜなら意識は氷山に例えられるように、大部分を占める無意識（潜在意識）は表層のごく一部である顕在意識よりもはるかに強力なため、意志の力で変えようとがんばっても無意識に打ち勝つことはできず、結局は同じ行動パターンや思考パターンを繰り返すことになってしまうのです。

これは従来型の心理療法ではなかなかアプローチできない領域でした。

そこで博士が着目したのが量子物理学をもとに発展しつつあり、エネルギーと意識とを結びつける最先端のエネルギー心理学（という言葉をリプトン博士は用いていますが、より一般的にはエネルギー療法と呼ばれる）でした。

これらは潜在意識に直接アプローチできる独自のテクニックが用いるのが特徴です。それにより潜在意識に刷り込まれたプログラミングを比較的かんたんに書き換えることができるようになったのです。『思考のすごい力』ではこのメカニズムについてもわかりやすく解説されています。

潜在意識は健康やメンタルヘルスのみならず、人間関係、社会的成功など人生のあらゆる側面に決定的な影響を与えるため、これらの画期的なツールの登場はQOL（生活の質）を大きく向上させる可能性を開きました。